Элеонора накинула на плечи теплую мантию с мехом на воротнике и глянула в зеркало. Она не изменяла старым привычкам и всегда одевалась немного старомодно. Взяв посох, она ударила стержнем о пол и с белого камня, оплетеного ветками на самой верхушке, осыпались мелкие искорки, освобождающие посох от сна. Облокотив магический атрибут на стенку, Элеонора вышла на улицу, дабы отворить окна лавки. В ней она работала давно... даже слишком давно. Поняв когда-то, что скитаться по свету не самое веселое и легкое дело, она основалась в Киасто и стала продавать травы, да помогать добрым людям. Ходить сейчас в лес за травами было не нужно, хотя надо было посетить лес, что бы найти некоторые коренья созревающие только в это время года.
Только собравшись открыть окно, краем глаза Элеонора приметила незнакомую девушку. Деревушка была маленькой и среди местных жителей она сильно выделялась. Незнакомка даже сделала несколько шагов в ее сторону, но тут же отвлеклась на мужчину, проходившего мимо фонтана. Элеонора сразу же приметила в нем Карлоса. Она легонько махнула ему рукой, приветствуя, и тут же продолжив открывать ставни. Мимо ходом она пислушалась к разговору.

Бетани слегка подняла подбородок, забыв о том, что минутой раньше куталась в пальто, стараясь спрятаться от зябкого утра. Она слушала. Она впитывала каждую эмоцию, жест, нотки голоса, мимику… Что есть в этом человеке, что она не может разгадать так быстро? Как будто перед ней не человек, а запечатанная на семь магических печатей книга, не доступная каждому встречному. Хотя прежде человеческие эмоции были для Бет открыты. Наверное, чтобы проверить, может ли она до сих пор ощущать ауру смертных, девушка глянула в сторону женщины у фонтана и тут же поняла, что интуиция вампира молчит только по отношению к незнакомцу.
- Комнаты? – рассеянно переспросила девушка. – Нет, в трактир я точно не хочу. Если решу задержаться здесь, то сниму не комнату, а дом. Поверьте, средства мне позволяют.
Красивые уголки губ Бетани поползли вверх, и вот она уже улыбается, преобразившись из маленькой заблудившейся девушки в леди, которая со знанием дела рассматривает незнакомого мужчину.
- Кстати, если поможете мне найти жильё, я и вас оплатой не обижу. Я хотела поговорить с кондитером… Говорят, он знает, кто здесь помог бы мне с вопросами обустройства. Но, раз он придёт позже, может, спросим у других торговцев?
Бетти улыбалась уже во всю, не забывая при этом умилительно хлопать длинными ресницами. Врёт ведь на ходу, и ни разу не краснеет! А врёт так складно, что сама уже верит. Правда, отчего мысль о покупке дома не приходила ей в голову раньше? Приличный вполне городишко.
- Ну что, поможете? – Она кивнула в сторону открывшейся лавки.

Как только слуха Элеоноры коснулось предостережение против долгого нахождения в городе и вопроса незнакомки, она на секунду замерла, словно была ошеломлена. В следующую секунду девушка снова улыбнулась, хотя улыбка выходила более натянута, чем хотелось бы.
- Сегодня холодно, а вы видимо замерзли, - произнесла она. - Давайте пройдем ко мне в дом, согреетесь и получите ответы на свои вопросы. Тебе тоже бы не мешало погреться, Карлос. Ты весь дрожишь.
На этом она приглашающим жестом указала на свою лавку и пошла первой. Внутри было тепло, камин уже успел растопится и наполнял дом приятным теплом, с легким ароматом трав. Элеонора кивнула на стол, давая разрешение сесть за него.
- Вы голодны? Не против будете разделить со мной завтрак?

Всё оказалось так быстро и просто… Бет ещё никогда не давались знакомства так легко. Только-только в городе появилась и – бац! – ты уже чуть ли почётный гость у торговки и её приятеля. Тут уж волей-неволей задумаешься – а не попала ли ты в сказку, где все жители чудного городка одним прекрасным днём обратятся в страшных волков и загрызут тебя, откормленную и довольную. 
Но, похоже, её молчание приняли за согласие, ибо тут же мужчина и женщина пошагали в дом. Элеонора и Карлос. Бетани шла чуть позади них, приподняв длинные юбки, и пыталась углядеть в этих людях хоть что-то нечеловеческое. Пыталась, но так и не смогла.
Вот она вошла в дом. Здесь всё было обвешано полочками и заставлено баночками. Как и положено в лавке – сначала шел торговый зал, потом кухня. Где-то ещё должна быть спальня хозяйки. Интересно, девушка живёт одна? Судя по обстановке, тишине и чистоте – да. Но спрашивать об этом Бетанни не стала. Она изображала из себя культурную гостью, и, кивнув в знак благодарности, присела за стол.
Ах, да! То, что мужчина плюхнулся на стул первым и даже не попытался поухаживать за дамой, Бет тоже заметила. Наверняка человек этот далёк от знаний этикета, если вообще в курсе, что это такое. Хотя говорит хорошо. Лучше, чем Ладимир, не стесняющийся употребить крепкое словцо. Девушка шумно выдохнула, понимая, что снова её мысли сорвались и понеслись не в ту сторону. Ни к чему ей думать о вампире, который канул в лету её жизни Бог весть сколько времени назад.
- Бетани, - улыбнулась девушка и протянула руку мужчине. Если не поцелует, как полагается, то, хоть пожмёт пусть, что ли.
Она стрельнула глазами по кухоньке и спросила у Элеоноры:
- Как я предполагала, вы знаете в городе, если не всех, то многих? – Девушка приняла большую глиняную кружку с чаем и отщипнула кусочек булочки. Пахло всё просто изумительно, и день пока что складывался как нельзя лучше, не смотря на предупреждения об угрозах от Карлоса. – И как? Кто тут особо подозрительный тип? М, а может, здесь есть дома с приведениями? – Бет улыбалась и говорила так легко, как будто ситуация её очень забавляла. – Я бы не отказалась провести ночь в таком. – И тут она сделала большие и испуганные глаза, театрально-преувеличенно уставившись на Карлоса. – Или у вас водятся ещё более ужасные монстры, утаскивающие молодых девушек из постелей по ночам в лес? – А потом ещё более зловеще, почти шепотом. – Девственниц… накануне свадьбы…

Наглости ей не занимать! После этого и помогай зашедшим в город.
Элеонору явно не радовало поведение Бетани. Она пустила ее к себе в дом только потому что была добра и не хотела, что бы совершенно не знающий Киасто замерз на дороге или был съеден кем-нибудь.
Донна Клара явно не будет помогать ей, скорее всего послав ее к кому-нибудь другому.
Волшебница не двинулась с места, когда девушка встала и пошла к выходу, но все таки вскрик заставил ее обратить внимание и повернутся в сторону двери. В первую секунду она и сама замерла, о Карлосе она и не задумалась. Использовать просто посох против волка было не разумно. Элеонора быстрее ринулась к шкафчикам ища маленькую баночку с отваром. И вот она, с заветной наклейкой "Аконит". Отваром из этой травы девушка практически никогда не пользовалась, он был слишком опасен... для некоторых. Элеонора быстро откупорила пробку и кинулась к волку, не заметив как она единственная капля выплеснулась из бутылки. Животное сразу же завыло и стало пятится.
- Прочь! - крикнула Элеонора, махнув рукой. Волк, послушавшись, сразу выбежал из комнаты, сбив боком рядом стоявший столик.
Девушка сразу же заперла дверь и, обернувшись, со злостью в глазах посмотрела на Бетани, осуждая за столь безрассудный поступок.

Как много интересных открытий принесли Бетани следующие десять минут. Элеонора оказалась не просто торговкой, каких десятки. Девушка разбиралась в травах, да так, что у неё на полке стояла баночка с настойкой из волчьего аконита. Элеонора достала её так быстро и просто, как будто ей вдруг понадобилось соль подать заглянувшей соседке. Правда, торопилась…
А следующее открытие было куда интереснее. Карлос повёл себя, мягко говоря, странно, когда на него попала капля из банки. Мужчина зашипел так, что у вампирши мурашки побежали по телу. Она отпрянула, наткнулась на стол, где от толчка зазвенели какие-то склянки, приготовленные на продажу.
Выдох-вдох… Угораздило, так угораздило.
А этот оборотень – теперь у Бетани не оставалось сомнений, что перед ней именно он, - ещё и ёрничает! Послушайте только, сколько ядовитого сарказма в голосе!
- А вы всё ещё желаете составить мне компанию?
Бетани глянула в окно. По мощёной улице волк побежал прочь, как ему и приказано было Элеонорой.
- Какая милая компания. Повелительница волков и… Ну же, Карлос, не скромничайте, произнесите это сами! – Она резко замолчала. Эмоции – вечные враги. Никакого испуга, никаких сомнений. У неё есть дело, и она должна непременно достичь цели. -  Хотя я не уверена, что вы – самое страшное, что есть в этом городе. Простите меня за резкость. Пожалуй, да. Помогите мне устроиться в трактире. Только в дорогом и приличном, чтобы там не было пьяной матросни и шлюх.
Бет поправила баночки на столе. Надо же как-то загладить свою вину. А помощь ей нужна – никуда не денешься. Правда, попросить ещё раз гордость не позволит. Поэтому она просто накинула капюшон и вышла из торгового зала, остановилась у входа в лавку, надеясь, что эта странная парочка последует за ней.