«Бердок» - непритязательный и чистый трактир, где вечерами собираются самые обычные горожане. Где-то тренькает на лютне менестрель, напротив него, за столиком в тени, играют в кости подвыпившие охотники, другие же столики заняты отдыхающими людьми, размеренно жующими нехитрый ужин и запивающие его тёмным элем. С кухни тянет стойким запахом жареных на вертеле цыплят, из дальнего угла трактира – дымом дурман-травы. От всех этих запахов Бетани уже мутит, а треньканье менестреля набило оскомину. Ему повезло, что Бет двумя часами ранее поужинала доверчивым кухонным мальчишкой, который, не смотря на запреты трактирщика, подошел к Бетани слишком близко.
К слову, о трактирщике. Господин Бердок сегодня лично обслуживает посетителей – это необычный день. Значит, он кого-то ждёт. Значит, сегодня произойдёт очередная сделка, будет получен заказ на новые сведения, обмен невероятно ценного краденного барахла, или в темнице за стенкой поселится какой-нибудь сосед.
Бет, уже который день находящаяся в заточении, знала всё. Ослабленную и связанную её бросили на голые камни в подвале и закрыли решетчатую дверь. От верёвок освободиться было не сложно, но вот решетка… Девушка не раз разбивала ладони в кровь, стараясь избавиться от неё, но даже силы вампира здесь было не достаточно. Скорее всего, решетка была заговорена, и не владеющая магией Бет могла только проклинать тех, кто её схватил и предал, а так же чёртова принца Франко, всё его семейство, и весь белый свет.
Всего час назад ей удалось подозвать кухонного мальчишку, и тот, открытый внушению вампира, с удовольствием поделился с ней своей кровью. Полная сил Бет бесилась ещё больше. Ужасно неприятно, когда внутри тебя клокочет злоба, а выплеснуть её не на кого.
Отчаянно сжав кулаки, она прислонилась спиной к стене и сползла на пол.
Она знает, как именно выбраться, но наверху, в трактире, так много людей, что сейчас ей ничего не остаётся – только ждать.

Звуки и запахи, доносившиеся сверху, могли довести любого до буйного помешательства. Монотонные, надоедливые, бесконечные… Они медленно травят душу той, кто заточен в сыром подвале уже третью ночь. Бетани хотела, но не могла это прекратить. Раньше она даже не подозревала, что в трактирах бывают такие глубокие и сырые подвалы.
Для чего её держат здесь, девушка не знала. Несколько раз к ней приходили маги, которые разговаривали на незнакомом языке и нехорошо переглядывались, когда Бет, сжимая кулаки, силилась преодолеть невиданную силу, которой они удерживали её. От этой силы раскалывалась голова, и хотелось выть в голос. Но больше всего унижала собственная беспомощность. Радовало, что на более кардинальные вмешательства в жизнь Бет маги так и не решились. Или просто не успели. Или она нужна была им совсем не для опытов над вампирами, а для каких-то более высоких целей.
Бетани сидела на холодном полу и развлекала себя тем, что пыталась через стены и большое расстояние различить обрывки разговоров в таверне. И тут звук голосов наверху заглушил шорох шагов. К ней опять пришли. Странно… Обычно маги приходили утром, а сейчас поздний вечер или ночь. К чему бы им нарушать обычную пунктуальность?
Когда решетку распахнули, Бетани увидела совсем не то, что ожидала. Она поднялась с пола, но всё ещё нерешительно стояла у стены, не понимая, кто этот мужчина, и почему он заранее смотрит на неё, как будто она ему что-то должна. От взгляда его льдисто-голубых глаз, пронизывающих насквозь, стало не по себе. Пальцы стали почти ледяными и легко дрогнули. Неужели Бетани боится?
О, сколько вопросов и мыслей было в её голове! Но она только стояла, глотая воздух ртом, как выброшенная на берег рыба, и смотрела в эти гипнотизирующие, светлые, почти прозрачные глаза. Наверное, у каждого в жизни был человек, при одном взгляде на которого выбивается вся гордыня и спесь. Так вот и Бет, наконец, встретила такого.
Его лицо было ей смутно знакомым. Его голос, странный акцент, и эти повадки… Как будто ему принадлежит весь мир, и он – король - явился в свои владения.
Когда первое оцепенение прошло, Бетани подняла голову и улыбнулась краешками губ. Она смотрела на открытую решетку, на Бердока, который стоял за спиной незнакомца и держал в руках ключи. Какое неблагоразумное решение! Или этот вампир так уверен в себе, что решил, будто Бетани сейчас же с готовностью примет его милость и начнёт целовать руки, умоляя о спасении?
Ей хватило всего лишь мгновения, чтобы понять – человек с ключами находится под гипнозом вампира. А как только Бет это поняла, поймала взгляд Бердока, вцепилась в него своим взглядом, и приказала бросить ключи на пол и идти обслуживать клиентов.
Но стоящего в дверях вампира тоже не следовало недооценивать. Он поймёт, что человек больше не подчиняется ему, как только ключи упадут на пол.
Ключи падают. Бердок делает свой первый шаг. А Бет в мгновение ока оказалась рядом с незнакомцем и, вцепившись пальцами в его шею, она пронеслась вместе с вампиром по инерции, пока они оба не срезались в каменную кладку коридора, пригвоздила собой к стене.
- Назови мне хоть одну причину не убивать тебя! – выдохнула она, копируя его интонацию.
Её пальцы сжимались на шее вампира, а глаза, сузившиеся от злости, если бы могли – уже испепелили на месте. Она не знала, что её злит больше. То, что вампир ведёт себя с ней, словно со своей собственностью, или то, что она не находит в себе сил сопротивляться этому. Его глаза, нахальная ухмылка, даже запах – дорогой и утончённый – всё это просто бесило.
- Ах, да! Простите дурочку неразумную, – процедила она, едва не касаясь губами его шеи, и, подобно хищному животному, принюхиваясь к нему, ведя носом в миллиметре от его кожи вверх, до уха. - Я вас тоже приветствую, мистер Самодовольство!

Отредактировано Bethany Ellington (2013-01-20 14:12:30)